閃旱（英語：Flash drought）是一種發展速度極快的乾旱類型，特點是在短短數天至數星期內快速出現並急速惡化，強度高、破壞性強，與傳統數月甚至數年慢慢形成的乾旱有明顯分別。目前全球尚未有完全統一的標準定義，學界一般會按發生速度、持續時間、對農業及生態的影響程度等指標綜合判斷。

近十幾年來，驟旱對農業、水資源和生態的衝擊越來越顯著，因此成為氣象學者和政策制定者重點研究的極端天氣現象。

什麼是驟旱

傳統乾旱通常是長時間降雨量不足，慢慢累積形成，人們有相對充足的時間觀察和應對。而驟旱的核心特徵是「快」：往往在一兩個星期內，土壤濕度就會從正常甚至偏濕的狀態，快速跌到嚴重乾旱水平。

簡單來說，普通乾旱是「慢慢渴死」，驟旱則是「快速抽乾」—— 它不只是因為少雨，更多是因為高溫、大風、強日照等天氣條異常，把土地和植物裡的水分迅速蒸發走，短時間內就造成嚴重乾旱。

主要成因

驟旱的形成，通常是多個天氣因素疊加的結果：

1. 降雨持續偏少：這是基礎條件，但單純少雨並不足以引發驟旱。
2. 異常高溫：熱浪會大幅加快水分蒸發速度。
3. 大風天氣：風會加速帶走土壤和植物表面的水汽。
4. 日照增強：太陽輻射加劇地表水分流失。

以上因素共同推高了蒸散量—— 也就是土壤表面的水分蒸發，加上植物透過葉片散失水分的總和。蒸散量急劇上升，會快速耗盡表層土壤的可用水分，令乾旱在短時間內爆發。

季節與地域差異

和全年任何時間、任何地方都可能出現的傳統乾旱不同，驟旱大多發生在溫暖季節，也就是作物生長期。以美國為例：

• 西部地區多在 5 至 6 月出現；
• 中部及部分東部地區高峰在 7 至 8 月；
• 東南部則多在 5 月達到高峰。 大範圍的驟旱事件，往往和拉尼娜現象有關聯。

預測與監測

早期預警指標

研究發現，幾乎所有驟旱發生前，都會先出現蒸散速率突然上升的現象，隨後土壤濕度快速下降。因此，蒸散速率變化和土壤濕度實時數據是目前判斷驟旱風險最關鍵的預警信號。

預測難點

驟旱最難應對的地方在於突發性：有研究顯示，部分事件在發生前兩個月，當地氣候條件還完全看不出乾旱跡象，因此很難提前很長時間預報。目前各國氣象機構都在研發兩星期左右的短期風險展望產品，務求盡早發出警示。

遙感監測

衛星遙感技術是監測驟旱發展的重要工具。透過衛星實時觀測土壤濕度、植被生長狀態（如葉片面積、初級生產力），可以快速追蹤乾旱的擴散範圍和嚴重程度，彌補地面觀測站點不足的問題。

帶來的影響

農業損失最嚴重

驟旱對農業的打擊最大，因為作物在生長期突然缺水，往往來不及反應就出現減產甚至絕收。最著名的例子是 2012 年美國中部的大範圍驟旱，單在大平原地區就造成超過 300 億美元的經濟損失。

加劇極端災害

• 山火風險上升：植被快速乾枯，形成大量易燃物，極易引發大規模山火。2023 年加拿大東部的嚴重山火，部分成因就是當地出現的驟旱。
• 熱浪影響放大：乾燥的空氣會令熱浪更強烈，增加人類和牲畜的中暑、死亡風險。

有機會演變成長期乾旱

大部分驟旱在天氣轉變後會逐步緩解，不會發展成長期大旱。但研究顯示，大約 5% 至 10% 的驟旱，會進一步惡化為最嚴重級別的「異常乾旱」，帶來更長遠的水資源和生態問題。

研究發展

「驟旱」這個概念在過去十多年才逐漸受到廣泛重視。美國國家綜合乾旱資訊系統（NIDIS）分別在 2020 年及 2023 年舉辦了兩次國際研討會，推動統一定義、完善監測預警方法，以及優化災害應對機制。

隨着氣候變化加劇，極端高溫和降水波動變得更頻繁，學界普遍預計未來驟旱的發生次數和強度都會上升，是氣候變化帶來的重要新風險之一。