特朗普政府向聯邦公報公布新規草案，打算把備受爭議的H‑1B專業技術工作簽證高額收費正式落實為長遠制度，新申請收費定為103265美元（約80.96萬港元）。有關收費去年曾經短暫實施，但被法院判為違法而叫停；現時展開30日公眾諮詢，諮詢完結後國土安全部有機會落實執行，將會大幅推高科技、教育及科研行業聘請海外專才的成本。

H‑1B簽證供美國僱主聘請海外專業人才，每年配額65000個，另外20000個配額給予持有高等學歷申請者，簽證有效期3至6年。過往申請相關行政費一般介乎2000至5000美元。

特朗普政府去年曾經以行政命令，臨時徵收10萬美元的額外收費，不過隨即遭聯邦法官裁定違法，下令禁止收取。該臨時行政公告將於今年9月到期，國土安全部今次提出新規，便是用以取代臨時措施，嘗試把高額收費永久化。目前波士頓上訴法院仍在覆核早前的裁決，另外華盛頓另一法院亦審理商界團體提出的質疑。

法庭文件顯示，高額收費一出，企業申請H‑1B的意欲明顯下降。截至今年2月15日，美國公民及移民服務局只收到70間僱主合共85筆10萬美元的收費繳交紀錄。移民局數據亦顯示，在特朗普收緊移民政策之下，去年企業登記H‑1B簽證約34.4萬宗，較2024年下跌超過25%，更遠低於2023年的79.4萬宗。

特朗普及其支持者批評，H‑1B制度被不少企業濫用，以海外廉價勞工取代本國工人。但商會及科技企業則反駁，該簽證是補充美國本土專才缺口、吸引全球頂尖人才的重要渠道。

今次新規草案勢必引來新一輪法律訴訟。美國商會、多個民主黨執政州、工會與僱主聯盟已經表明會挑戰有關規則。訴訟方認為，總統行使入境管制權，不能凌駕國會訂立H‑1B簽證的法律；在未獲國會授權下，國土安全部無權開設新收費或稅項以增加政府收入。特朗普政府則辯稱，有關收費並非傳統稅項，法院不適宜干預總統的入境管制權力。

除申請費用外，國土安全部8月另一項規例，亦為H‑1B簽證延期、跨公司轉簽個案，新增最高4500美元收費；同時當局亦收緊申請審查，計劃改革抽籤機制，優先選取技術及薪酬更高的申請人。