尼日利亞西北部索科托州周四發生嚴重沉船意外，一艘載滿村民的渡河船隻於河道翻覆，造成最少47人死亡，大量婦女及兒童罹難，是當地雨季以來最嚴重的水上致命事故之一。

事故發生於索科托州戈羅尼奧地方政府轄區的戈勞鎮（Gorau）。涉事船隻當日清晨接載村民渡河，絕大多數乘客為前往農田務農、收割作物的鄉村勞動人口，船上總載客量超過80人。尼日利亞國家內河航道管理局索科托州負責人優素福（Abdulkadir Yusuf）證實，目前官方確認的遇難人數已達47人，搜救工作仍持續進行，死亡數字有機會進一步上升。

當地居民親身見證災難慘況，55歲村民加巴（Samaila Garba）痛失13歲孫女賈米拉（Jamila Usman）。他在現場點算超過42具遺體，並指死者絕大部分是婦女與孩童。當地社區領袖補充，截至目前已有41名遇難者完成下葬，災難波及全村幾乎每一個家庭，造成極大心理創傷。

另一名村民哈吉亞（Aminu Dan Hajiya）平日亦會乘搭該航線往農地工作，僥倖未有登上涉事船隻，他慨嘆今次意外令整個社區陷入悲痛，無人能夠置身事外。

今次事故並非個別事件。尼日利亞雨季河水湍急、水位高漲，加上鄉郊內河船運監管鬆散，超載航行、船體老舊、欠缺救生衣及安全設備的情況極為普遍，導致沉船意外頻生。今年1月，東北部約貝州亦曾發生同類事故，造成最少25人喪生。

當地傳統農村作息習慣亦增加風險，雨季期間大量婦女、兒童會清晨渡河務農，一旦遇上翻船意外，自救能力薄弱，極易釀成大量傷亡。

業界及救援機構批評，尼日利亞長期缺乏嚴格內河安全執法，劣質船隻長期營運、超載司空見慣，政府監管缺位下，雨季水上通勤已成為鄉民日常致命隱憂。