英國第二大煉油廠兩年58次違規排放有毒污染物 氰化物苯洩入河流及默西河河口

英國柴郡斯坦洛(Stanlow)煉油廠,為英國第二大煉油廠。調查文件顯示,該廠在2023至2024年間,一共58次違反排污許可條件,多次將有毒化學物質及原油洩漏到當地河川、地下水與默西河河口,污染具特殊科學價值的濕地生態。

斯坦洛煉油廠由EET Fuels營運,舊名Essar,是英國僅餘四間仍在運作的煉油廠之一。廠方每年處理1000萬噸原油,供應英國約18%陸路車輛燃油。廠方持有排污牌照,容許在規限下向大氣及水道排放少量油類與化學物,但必須盡力控制污染,減低對環境與人類健康的傷害。惟環境署的監察報告發現,兩年內廠方污染物排放多次超出法定上限,累計58宗違規,有機會構成刑事罪行。

洩漏污染物包括氰化物、苯、重質油等有毒物質,流入索恩頓溪(Thornton Brook)、戈維河(River Gowy),最終匯入默西河河口,部分污染物亦滲入地下水層。默西河河口屬英國「具特殊科學價值地點(SSSI)」,是海豚等瀕危物種棲息地,亦是黑尾塍鷸、紅腳鷸、濱鷸等候鳥覓食及棲息的地方。柴郡野生生物信託行政總裁夏洛特·哈里斯指出,這些候鳥環繞全球遷徙,每年都會到默西河河口覓食棲息,持續污染嚴重破壞當地生態。

營運商EET Fuels回應,表示公司極為重視環境責任。英國環境署已確認,正就這批違規個案展開調查。值得留意,EET Fuels今年已經就2018至2020年期間的12項環境違規控罪認罪,可見廠方長期存在排污問題。