澳洲出現本土首宗哺乳類動物感染高致病性H5禽流感死亡個案，標誌病毒已正式登陸澳洲大陸陸地生態圈，由鳥類跨物種感染海洋哺乳生物，生態危機全面升級。

事故發生於南澳石灰石海岸的比奇波特（Beachport），本周三有市民發現一隻長鼻毛皮海豹屍體，屍身無明顯外傷，隨即通報官方熱線。化驗檢測後確認，海豹感染致命H5禽流感毒株，是澳洲大陸首次證實哺乳類動物死於禽流感，打破過往僅離島動物染病的紀錄。

澳洲聯邦農業部部長柯林斯周日回應事件，坦言疫情擴散早已在當局預期之內，難以完全阻斷。她解釋，海豹相信透過接觸帶病毒野生雀鳥、或受污染棲息環境染病；由於野生鳥類遷徙無法阻隔，隨著帶毒雀鳥遍布全澳，海洋哺乳動物染病死亡個案只會持續增加。

官方最新統計，全澳已錄得298宗禽流感野生生物感染及死亡事件，南澳重災佔183宗、維州86宗、新州11宗、西澳10宗、塔州7宗、昆州1宗，疫情已遍佈澳洲各州。

今次海豹死亡，緊隨南澳離島大規模鳥類死亡事故之後。南澳省長早前公布，近海島嶼先後發生三宗大規模生物死亡事件，逾1000隻鳳頭燕鷗染病身亡，顯示區域野生鳥類疫情早已全面爆發。

與此同時，澳洲多處相繼出現企鵝染病死亡個案。袋鼠島一隻小企鵝確診H5禽流感；塔斯曼尼亞金島發現51隻小企鵝離奇死亡，當局抽取樣本化驗，其中一宗確認帶毒、一宗結果未定，其餘屍體因保存狀況不佳無法檢測，當局雖未列為大規模死亡事故，但相信同樣由禽流感引致。

入侵物種委員會行政總裁高夫發出嚴重生態警告，指出病毒一旦大規模感染澳洲海獅族群，將可能觸發滅絕級生態災難。他強調澳洲仍處於疫情爆發早期，未來物種交叉感染、跨區擴散的惡性個案將持續增加，本土野生生物正面臨前所未有的致命威脅。

當局強調，目前人類感染風險仍然偏低，但持續呼籲民眾切勿接觸患病或死亡雀鳥、海洋生物，發現異常死亡個案需即時於官方網站birdflu.gov.au通報。

公衛及生態專家提醒，H5禽流感全球已造成數以百萬計禽鳥死亡，且持續突破物種屏障，感染海豹、哺乳動物等生物。澳洲本土長鼻毛皮海豹、瀕危澳洲海獅，均被列為極高風險物種，一旦族群大範圍染疫，將重創澳洲獨有海洋生態體系。