英首相修訂囚犯提早釋放方案 強姦、兒童性罪犯及誘犯不獲納入 家暴犯與殺人犯仍可提早出獄
英國首相貝納姆(Andy Burnham)公布重大修訂,為舒緩英格蘭及威爾斯監獄嚴重擠迫危機而推行的囚犯提早釋放計劃,將剔除強姦犯、兒童性侵犯及網上/現場誘犯;但家暴罪犯、殺人犯仍符合提早釋放資格,決定引來監察機構、受害者團體強烈批評,警告會令婦女及女童安全受威脅。
原本方案計劃9月提早釋放最多6000名囚犯,官方數據預測監獄系統11月將爆滿。貝納姆上任第二周面對議員、受害者、倡議團體及前線懲教人員龐大壓力,暫緩原定安排,並將整批提早釋放計劃推遲一個月至10月生效,同時加入豁免條款。
貝納姆發聲明表示,他聽取各界憂慮並緊急檢討釋放機制,明白公眾的憤怒與不安,因此作出重大調整,所有因強姦、嚴重兒童性罪行及誘犯定罪人士,一律不能透過新機制提早獲釋。不過司法部拒絕公布今次修訂後,有多少重罪犯因而無法提早出獄,亦不披露內部模型預測監獄何時再度爆滿,以及是否準備下一輪釋放方案。
新量刑規則容許刑期四年或以上囚犯,服刑一半便可申請釋放,取代舊制服刑三分之二才可獲釋;安排分階段推行,先適用於刑期不足575日囚犯,明年6月擴展至12年或以上刑期人士。除被剔除的性罪犯外,部分暴力及性罪犯只要沒有嚴重違反監獄規則,仍可適用新規。
備受爭議的是,2020年誤殺警員哈珀的兩名被告鮑爾斯與高爾,刑期13年,將符合條件提早出獄;主犯朗則不適用新安排。哈珀母親早前批評,容許兒子的兩名殺手提早釋放,對家人又是一次打擊。
家暴專員雅各布斯直斥政策有重大漏洞,不把施虐者列入豁免名單屬錯誤決定,置受害者性命於危險之中。她提醒,施虐者往往執意控制及傷害受害者,政府保障家暴受害人的配套彷彿事後補救。倫敦受害者專員西蒙亦表示,現時負責監管重罪犯的感化官人手不足、經驗短缺,提早釋放安排會令大量虐待倖存者感到恐慌。
倡議團體指出,2024年一項提早釋放計劃曾設立家暴受害者專門保障,今次新方案並無同等安排,質疑政府輕視親密關係暴力帶來的長遠威脅。