國東北部遭暴洪及風暴重創 致命惡劣天氣威脅數百萬民眾
美國東北部周二晚至周三受連場暴雨、強風侵襲,觸發突發洪水,多地發出龍捲風預警;惡劣天氣導致大規模停電、交通嚴重受阻,新澤西一名男子更遭雷擊身亡。與此同時,一道「熱穹頂」持續籠罩美國南部及西南部,極端高溫威脅廣大區域,東西兩面同時面對不同氣候災難。
新澤西門羅鎮一名 32 歲男子周二下午遭雷擊喪生,成為這場風暴首宗致命個案。由紐約往北延伸至新英格蘭廣大地區,多達 1100 萬人仍處於突發洪水威脅之下,消防人員接獲數十宗救援個案,從水淹車輛、建築物救出被困居民。新澤西帕特森消防局最少救出 20 人,包括一名坐輪椅長者;賓夕法尼亞州雷丁救援人員從被洪水圍困的車輛中,救出一個帶幼童的家庭。紐約上州周三早上亦有多輛汽車被洪水圍困,奧爾巴尼、薩拉托加等多個縣發布突發洪水警告。
電力監測平台數據顯示,東北部數萬戶居民周三仍然停電;機場方面數百班航班取消。天氣機構 AccuWeather 預測,康涅狄格州西部、馬薩諸塞州中西部周三至周四降雨量最多達 8 英寸,局部地區更高達 12 英寸。氣象專家指出,雨勢不會一次性傾瀉,但部分社區會持續數小時暴雨,引致街道水浸、小溪與排水渠水位急升,形容這是 7 月下旬罕見強烈風暴,未來兩天威力持續增強,帶來可致命的突發洪水風險。
美國國家氣象局同時警告,一道廣泛影響全國的夏季熱穹頂未有消退跡象,南部多個州維持極端高溫警示。德州、奧克拉荷馬州酷熱指數高達 115 華氏度,高溫配合濕潤空氣,構成大範圍重大至極端酷熱風險,缺乏降溫設備及補充水份的人士隨時面臨危險,高溫周四會向西南蔓延。西南部沙漠地區包括拉斯維加斯、鳳凰城氣溫有望升至 120 華氏度,有機會刷新當地紀錄;南加州大部分區域氣溫達 90 多華氏度。高溫、充沛日照加上陣風,令加州至俄勒岡一帶山火風險顯著上升。
另外,氣象部門調升威斯康星州早前龍捲風評級至 EF3 級,風速最高達每小時 145 英里,路徑長逾 12 英里,摧毀店舖屋頂及民居,68 人受傷,但傷勢均不嚴重。
氣象專家分析,美國當前出現極端天氣南北分治的局面:東北面對暴雨洪水威脅,南部及西南部飽受持續炙熱煎熬,多種災難同步發生,各地應急部門需要同時應對不同類型災難,調配救援資源壓力大增。