英國最大供水商泰晤士水務（Thames Water）今日公布，將推出法定臨時用水限制（俗稱軟喉禁令），覆蓋旗下超過一千萬名客戶，應對百年一遇乾旱與連場極端熱浪。

有關禁令將於本月23日凌晨零時零一分正式生效，水務公司呼籲居民即日起自動遵守，減輕供水網絡負荷。受規管行為包括使用軟喉淋花、洗車、充滿戶外淺水池、熱水池及清潔露台等非必要戶外用水；飲水、煮食、日常衞生等基本用水則不受限制。

數據顯示，泰晤士河谷及倫敦近郊用水量較正常水平分別高出一成及七成。今年六月成為英格蘭有紀錄以來最熱六月，全國多處錄得逾37度高溫，加上春季降雨量長期偏低，水塘與地下水源儲水量跌至危險水平。

泰晤士水務水資源策略總監解釋，若非保障全民供水及生態環境，不會實施有關限制，目前基本食水供應充足，但必須壓縮戶外非必要用水，避免大範圍斷水風險。

連同泰晤士水務在內，現時英格蘭已有六間水務公司實施軟喉禁令，合共影響約二千四百萬戶。違反禁令者最高可被罰款一千英鎊，水務署會透過巡查及投訴跟進違規個案。