英國新首相上任前夕重塑北海油氣政策 工黨堅拒新勘探牌照 轉務實過渡取態

英國準首相貝安德(Andy Burnham)即將入主唐寧街10號,市場高度關注其對北海石油及天然氣產業的新政取向。工黨政府釋出明確訊號,將延續2024年選舉宣言、暫停批出新的北海油氣勘探牌照,但會一改過往強硬環保路線,轉為務實過渡策略,容許既有項目續作,同時檢討行業暴利税,為北海能源產業帶來新發展格局。

BBC早前引述消息報道,貝安德上任後將恪守工黨2024年競選承諾,不再發放全新北海油氣勘探牌照,不過會尊重及履行所有已批出牌照的合約權益,不會無理叫停現有合法項目。有關立場已獲工黨高層確認,成為新政府能源政策的核心底線。

工黨副黨魁鮑威爾(Lucy Powell)周日接受訪問時進一步解讀新政方向,強調新政府並非「一刀切」取締北海化石能源,而是調整施政重心,以務實態度推動能源轉型。她指出,長遠能源安全與穩定電價,需要依賴本土潔淨能源,但北海油氣仍是過渡階段不可或缺的供應支柱,是英國能源組合的重要一環。

「新政府會與業界合作,讓北海產業在能源轉型過程中持續貢獻穩定供應,支撐國家長遠能源所需。」鮑維爾補充。

爭議油田不會上場即拍板 兩大項目重審程序待收尾

市場關注,前任保守黨政府批准的兩個爭議性大型油田項目——羅斯班克(Rosebank)及寒鴉(Jackdaw),貝安德上任首日不會急於落實通過。兩個項目早前遭環保團體綠色和平及Uplift入稟挑戰,法庭裁定部門審批時未有充分評估燃燒化石燃料帶來的完整氣候影響,需要重新審核。

目前英國離岸石油、能源及除役監管局(OPRED)正處理重審程序,已進入最後階段,相關公眾諮詢將於8月截止。為避免再度陷入司法訴訟,新政府不會提前裁決,將待整套法定程序完成後再作定奪。雖然兩個油田已建設部分生產設施,但短期內仍難以正式投產。

牌照政策留缺口 容許「接駁開採」繞開禁令

雖然工黨嚴格禁止新勘探牌照,但政府已作出彈性讓步,容許業界實施「接駁開採(tie-backs)」模式,即是在已持牌區域的周邊未持牌海域,利用現有基建延伸開採資源。有關安排沒有違反選舉承諾,同時為業界保留營運空間。

事實上,當前油氣業界亦無大規模探索全新海域的意欲。過去數十年,BP、蜆殼(Shell)、道達爾能源(TotalEnergies)等國際石油巨企,陸續出售北海重資產,市場主力已變為資金規模較小的區域營運商。業界現階段策略以「開採已知存量」為主,不願耗費巨資進行高風險全新勘探。

業界最盼撤銷暴利稅 釋放投資信心

相較牌照爭議,北海油氣行業當前最關切的議題,是檢討現行能源暴利稅。該稅項因俄烏衝突能源價格飆升而推出,稅率高達78%,不論油氣價格高低均會徵收,業界批評政策僵化,令北海成為全球投資環境最差的油氣產區之一,直接導致近年投資大幅萎縮。

現行暴利稅將於2030年由全新機制取代,新稅制只會在油氣價格高企時觸發徵收、價格回落時自動下調,更貼合市場周期,普遍獲營運商認同。業界最大訴求,是新政府提前優化甚至廢除舊制暴利稅,重啟北海投資活力。

市場分析指出,廢除暴利稅不僅可以提振行業信心、保住本地就業,亦契合貝納姆推動再工業化的施政理念,同時面對的環保阻力最低,是新政最務實、最具經濟效益的選項。相較高爭議的油田審批,稅務改革雖難製造輿論亮點,卻是真正紓緩產業困境、穩定英國能源供應的關鍵政策。

後市展望:過渡期平衡環保、能源安全與經濟

隨著貝安德即將正式組閣,市場短期將密切跟進三項重點:爭議油田重審結果、新牌照禁令的執行細節、能源暴利稅的調整方案。新一屆政府明顯放棄過往「硬淨環保」路線,改以務實平衡思維,在碳中和轉型、國家能源安全、產業經濟及就業之間取捨,將重塑未來數年北海油氣產業的營運與投資格局。