長和（CK Hutchison）周四宣布，正式針對巴拿馬共和國展開新一輪國際仲裁程序，就巴拿馬政府強行接管巴拿馬運河兩端港口，尋求超過15億美元損害賠償。集團指控巴拿馬透過主權行動，針對一份執行數十年的港口特許權，違反雙方投資保護條約。

巴拿馬運河本身為巴拿馬擁有及管理，長和附屬公司巴拿馬港口公司由1997年起營運運河兩端的巴爾博亞港（Balboa）及克里斯托瓦爾港（Cristobal），2021年特許經營權再續期25年。今年1月巴拿馬最高法院裁定該份特許經營權違憲，2月巴拿馬政府正式強制接管兩座港口碼頭。事件處於中美地緣角力漩渦，美國總統特朗普早前公開聲稱中國「操控巴拿馬運河」，令兩個戰略港口成為爭議焦點。

長和表示，今次仲裁是依據投資保護條約權利提出，與早前附屬公司巴拿馬港口公司按合約提出的仲裁屬兩套獨立法律程序，互不干擾。早在今年3月，巴拿馬港口公司已根據合約，透過國際仲裁向巴拿馬索償最少20億美元，有關程序仍在推進當中。

長和集團由李嘉誠家族控制。去年集團曾公布一項總值230億美元的交易，計劃把全球港口業務（包括巴拿馬這兩座碼頭）出售予美國投資機構貝萊德（BlackRock）牽頭財團；惟受地緣政治、中美及巴拿馬的法律爭議影響，該項交易進度停滯不前。

除與巴拿馬政府的爭端，巴拿馬港口公司在4月亦向丹麥航運物流巨頭馬士基（Maersk）發起仲裁，緣由馬士基接手部分巴拿馬港口營運；馬士基當時回應，認為自身毋須承擔有關索償責任。

北京及香港特區政府過往已就巴拿馬強行接管港口公開表達反對，要求保障港企合法投資權益。長和指出，過去多番嘗試尋求磋商解決方案未果，因此啟動條約仲裁，追索投資損失。