美國國土安全部（DHS）於當地時間7月16日正式公布最終版簽證監管新規，大幅收緊國際留學生、交流訪客及外籍駐美記者的合法逗留期限，結束沿用近半世紀、按課程或採訪任期彈性居留的制度，相關條文刊載《聯邦公報》後60日生效，最快今年9月全面執行。

過往美國F類學生簽證、J類交流簽證採用「身份有效期」機制，只要學生維持全職就讀、訪客持續完成交流計劃，便可無限期合法居留。今次新規劃一設下硬上限：無論修讀博士、醫學專業等長年期課程，國際學生單次入境最長只可留美4年；期限屆滿如仍需留美，必須向美國公民及移民局提交延期申請，並接受完整資格重審。

針對持I類媒體簽證的外籍記者，監管門檻收緊更為明顯。一般外籍記者單次入境僅獲批240日（約8個月）逗留期，可申請同等時長延期；而中國籍記者則實施單獨嚴格標準，初次入境只准停留90日，每次延期上限同樣為90日，打破全球記者統一標準，被外界批評帶有歧視性。

國土安全部解釋修法理據，指近年外籍簽證持有人數量激增，2024年單是學生簽證入境人次已達180萬，連同50萬交流訪客、逾3.7萬外籍記者，舊制度令當局難以有效追蹤在美外籍人士。官員聲稱過往存在大量「永久學生」，透過不斷報讀短期課程滯留美國，衍生移民濫用、國家安全隱憂，同時加重納稅人負擔，設固定限期可強化入境監管力度。

這是特朗普2025年1月重返白宮後，大規模收緊合法移民政策的最新一環。此前政府已大規模吊銷數千張國際學生簽證、削減高校聯邦科研經費，多間大學反映海外招生人數持續下滑。今次草案諮詢期間，國土安全部收到近2.2萬份公眾意見，多國傳媒機構、日本等駐美使館呼籲延長記者逗留至2至5年、簡化延期手續，但全部建議均遭部門否決。

教育界與傳媒組織齊聲反對新政。美國各大學聯盟表示，4年上限會重創長年期博士、醫學培養項目，不少跨國科研團隊難以維持完整研究周期；新聞團體則批評，記者頻繁申請延期會打亂常駐採訪節奏，縮短逗留時長不利深度調查報道，分開針對中國記者的條款更會損害中美資訊流通。

中國外交部早在2025年8月草案階段已公開反對，直指專門壓縮中國記者簽證期限屬歧視性措施，有礙雙方正常新聞交流。本次正式規則發布後，中國駐美使館暫未回應傳媒查詢，外交觀察人士預期中方會推出對等反制安排，限制美國記者在華採訪居留權益。

根據條文，所有到期需延期的學生、記者均要重新提交資產、行程、背景審查資料，移民局有權以任何理由駁回申請，申請人須限期離境，否則會留下逾期滯留紀錄，影響日後再次入境美國。業界預料新政落地後，美國高校海外生源、各大國際傳媒駐華盛頓分社規模均會進一步縮減。