大眾普遍對蛇、蜥蜴等爬行動物存有刻板印象，認為牠們冷血兇猛，相關誤解大多源於認知不足。海洋公園全新展館「爬行探索基地」將於周五正式開放，位於園內高峰樂園熱帶雨林天地，展出近20種來自世界各地的爬行動物，當中包括多種瀕危珍稀物種，部分更是漁護署執法行動充公後移交照顧的個體，讓市民近距離認識爬蟲生態，放下偏見。

展館以蜥蜴為主要展示主角，明星物種包括國家一級保護動物瑤山鱷蜥、瀕危的犀牛鬣蜥，另有藍舌石龍子、斑帆蜥、七彩變色龍等特色品種。其中犀牛鬣蜥及藍舌石龍子，均為漁護署查獲非法管養個案後捐贈海洋公園作專業保育。

不少外形威武的爬行動物其實性情溫和，展館亦介紹各物種獨特習性，打破大眾誤解。體長可達1.2米、重9公斤的犀牛鬣蜥，外表霸氣卻性格溫馴，主要進食植物，雄性更會以點頭動作求偶。瑤山鱷蜥適應水陸環境，遇險可潛水避敵，在水底閉氣長達30分鐘。藍舌石龍子則靠獨特的藍色舌頭威嚇天敵，舌頭無毒，僅靠誇張外表嚇退對手。至於斑帆蜥尾部帶有帆狀結構，平衡力極佳，可短暫在水面奔跑，展現特殊求生技能。

漁農自然護理署署長黎堅明表示，全新展館為市民提供科普平台，引導大眾以科學角度認識爬行動物，消除恐懼與偏見。他強調，瀕危爬行動物不適合家居飼養，野生動物對棲息環境、溫度、飲食有嚴格要求，私自非法管有不僅違法，亦會嚴重影響動物福利，呼籲大眾切勿因好奇購買野生爬蟲。

海洋公園主席龐建貽指出，展館旨在推廣生態教育，提升公眾對自然保育的認知，傳達人與自然和諧共處的理念，呼籲市民尊重野生動物、拒絕私自購買及飼養不適合家居環境的野生物種。

園方希望透過多元化展示及生態介紹，讓公眾重新認識被長期誤解的爬行動物，培養善待動物、尊重自然的保育觀念。