澳洲新南威爾士州遭遇冬季呼吸道疾病潮衝擊，悉尼公立醫院急症室求診人數創下歷史冬季新高，醫療系統不勝負荷。州政府罕有呼籲民眾，除非性命受威脅，否則避免前往急症室求診，將緊急醫療資源留給危重病人。

新州衛生部長帕克公布，悉尼各大急症室周一錄得近1萬人次求診，較平日平均多約1000人，屬有紀錄以來冬季單日最高紀錄。其中悉尼西部及西南區醫院承受最大壓力，同日救護車出動達4100次，遠超當局預期，前線醫護人手極度緊張。

為應對冬季就診高峰，新州政府周二宣布設立恆定指揮中心，統籌全州17個本地醫療區及新州救護車服務，主動分流病人、紓緩爆滿急症室壓力，同時延長部分醫院日間及周末服務時段。

當局解釋，未來三周將是今個冬季醫療壓力最嚴峻時期。現時流感、呼吸道合胞病毒（RSV）維持中度活躍、新冠病毒屬低度流行，每周流感確診個案達2509宗，急症室流感求診個案穩定在400宗水平，雖然低於去年峰值，但較近數周明顯反彈，預計個案會持續上升。

衛生部長直指，疫苗猶豫加劇今次醫療危機。冬季流感疫苗自費只需15澳元，僅五歲以下、64歲以上及弱勢群體可免費接種，但民眾接種意願偏低。他認為新冠疫情過後，全球普遍出現疫苗接種意願下降問題，直接加重各地公立醫療系統負擔。

除病毒潮外，系統性積弊亦令壓力雪上加霜。新州目前有1300名長者護理及殘障計劃（NDIS）患者「滯留」公立醫院病床，無法轉回社區安置，長期佔用急症及住院資源，令真正有需要的病人無法及時入院。前線急症護士透露，周一求診高峰期間，病人輪候時間最長達10小時，所有搶救床位全數爆滿，情況極為嚴峻。

新州總理明斯亦坦言，悉尼長期存在醫療基建投資不足問題，尤其西悉尼資源長期緊絀，即使當局已進行大型醫院重建工程，仍無法應對人口增長與冬季就診潮。他呼籲市民輕症改為求助普通科醫生（GP）、延長時段的緊急護理診所，或透過政府熱線Healthdirect註冊護士諮詢服務，切勿佔用急症資源。

數據顯示，今年1至3月新州急症求診人次近79.2萬，按年微升0.9%；而全國數據亦反映，急症室絕大多數求診屬非緊急或半緊急個案，不必要求診持續透支公立醫療系統。