巴西國營巴西石油（Petrobras）上周宣布，在亞馬遜河口外海探測到碳氫化合物跡象。總統盧拉（Luiz Inácio Lula da Silva）星期一登上海上鑽井船視察，將這片北部海岸的石油潛力，比喻為巴西「通往未來的護照」；與此同時，環保及原住民族團體繼續反對當地勘探作業，而距離10月總統大選臨近，今次事件亦充滿選舉政治考量。

今次勘探位於阿馬帕州對出約180公里海域，屬於「赤道邊緣」（Equatorial Margin）區域，鑽探工程自去年10月展開。巴西石油總裁尚布里亞爾（Magda Chambriard）表示，勘探結果證實該區具備相當資源潛力，不過仍要進一步研究，才能確定實際儲量。業界初步估算，該盆地潛在石油儲量可達100億桶，潛在價值約720億美元（約5616億港元）；但能源專家提醒，要確認是否具商業開採價值，可能還需要長達十年的調查工作，距離實際產油尚遠。

盧拉在阿馬帕州奧亞波克出席活動時強調，推動石油勘探，不等於放棄減碳目標。「我講護照，並不是否定我推動擺脫化石燃料的承諾，巴西會繼續做生物燃料創新的領導者，維持可再生能源大國地位。」他穿上石油工人橙色制服，手持一小瓶原油，更重現2008年經典畫面，雙手沾滿原油高舉，當年他正是以類似姿態宣布東南沿海大型鹽下油田發現。他亦希望阿馬帕州不只是出產阿薩伊果及淡水魚，可藉資源開發獲得更多發展機會。

不過計劃面對強大阻力。環保與原住民族團體已經入稟法院，要求叫停勘探；批評者指許可審批過程未有充分諮詢傳統社群，低估漏油風險，亦未完整評估氣候影響。巴西石油則反駁，集團過往鑽探從未發生漏油事故。

巴西現時處於矛盾局面：一方面在聯合國氣候峰會等國際場合，支持逐步淘汰化石燃料；另一方面又大力擴張海上石油投資。分析指出，盧拉即將迎來10月總統大選，爭取第四個任期，對手是前極右總統博索納羅之子參議員弗拉維奧·博索納羅。民意調查顯示盧拉支持度兩極，贊成與反對比例相若；這次親赴北部宣揚石油發現，意在爭取北部各州選民支持。

亞馬遜聯邦大學政治學者萊特（Breno Rodrigues de Messias Leite）分析，赤道邊緣的石油潛力改變北部地區利益格局，盧拉希望透過資源開發議題，鞏固北區選民基礎。

目前赤道邊緣仍然充滿爭議，若正式投入商業開發，將會為巴西帶來龐大財政收益，但同時要面對亞馬遜海岸生態保育、氣候承諾以及司法訴訟多重挑戰。