巴基斯坦政府本周向本國及外國傳媒，發布《在巴基斯坦工作的外國媒體及其協助人員便利指引》，正式落實外國媒體在伊斯蘭堡、拉合爾、卡拉奇三大城市以外地區的採訪規範，有關新規惹來新聞自由組織批評，指會增添行政障礙，妨礙獨立報道。

根據新指引，不單是外籍記者，就連巴基斯坦籍的自由撰稿人、特約供稿員、本地協調人員，只要服務外國媒體，若要在上述三座主要城市以外執行採訪、拍攝及製作報道，都必須向資訊部對外宣傳處完成註冊，並取得認可資格，同時要申請「無異議證書（NOC）」，才可展開工作。

當局早前透過通訊軟件 WhatsApp 通知駐當地外國記者，強調 NOC 證書屬強制要求。當局更要求，已經在巴管治克什米爾地區作業的外國媒體團隊，要即時撤離，必須完成申請審批，得到部門通知之後，才可以再次派遣採訪隊前往這片爭議地區。

事實上，外地記者前往偏遠地區採訪需要申請許可，過往已經存在，今次只是把相關要求正式寫入指引文件。今次推出新規，背景是巴管治克什米爾近期局勢緊張；當地政府與被取締的「人民聯合行動委員會」支持者爆發衝突，其後舉行地方立法會選舉。巴基斯坦當局批評，部分國際媒體報道失實，錯誤報告衝突死亡人數，又誇大選舉杯葛帶來的低投票率，塑造出誤導公眾的畫面。

巴基斯坦資訊部反駁外界質疑，強調指引並非要限制外國媒體或剝奪新聞自由，只不過是設立一套清晰、透明、可問責的制度，處理外國媒體的註冊、認證以及提供採訪便利。部門同時解釋，有關規定並非全面禁止記者移動，只是外出採訪前要完成審批程序。

不過多個記者組織與人權團體則憂慮，新增的行政門檻，會拖慢突發新聞採訪時效，變相壓抑獨立調查報道。